Si chiama Solid Rain, arriva dal Messico ed è acqua in
polvere anche se a prima vista assomiglia allo zucchero.
L’idea dell’ingegnere chimico Sergio Rico è un rimedio
contro la siccità che potrebbe rivoluzionare la vita dei contadini di tutto il
mondo.
Ci sono aree del mondo in cui il cibo scarseggia, la
popolazione soffre per fame e l’economia agricola è spesso bloccata. Colpa
delle rare piogge, dei periodi di clima troppo secco, dei terreni aridi. Ma
alla carestia può esserci un rimedio, è questa l’idea dell’ingegnere chimico
Sergio Rico, inventore del rivoluzionario prodotto Solid Rain per migliorare la
siccità delle campagne messicane.
E’ una polvere che assomiglia allo zucchero. Non è
dannosa per l’ambiente, minimizza i tempi di lavoro, incrementa la resa, fa
risparmiare tempo e …acqua. Si acquista per 25 dollari a libbra e permette la
crescita delle piante anche in assenza di pioggia, trasformando la vita degli
agricoltori, ma non solo.
Ispiratosi ai pannolini per neonati, che assorbono
grandi quantità di liquido in uno spazio limitato, la mente ingegneristica di
Sergio Rico ha sviluppato un polimero assorbente a base di potassio che assorbe
acqua fino a 500 volte la sua quantità originale.
Soltanto 10 grammi di prodotto assorbono un litro
d’acqua e si trasformano in un gel denso e trasparente da utilizzare nella
coltivazione.
Una volta mischiato il terreno, pensate al materiale
come a una riserva d’acqua disponibile per circa un anno.
Le ricerche mostrano come si risparmino costi in
termini di tempo, dedicato alla cura di un campo e in termini di quantità
d’acqua per l’irrigazione. Verrà meno infatti la perdita di acqua per
evaporazione o per infiltrazione, così come la dispersione di sostanze
nutritive del terreno che spesso scivolano via con l’irrigazione.
Implementato per circa un decennio in uno studio del
governo messicano nella regione semi arida dell’Hidalgo, soggetta a periodi di
siccità, Solid Rain ha già dato grandi risultati.
I campi coltivati utilizzando il prodotto mostrano una
resa del raccolto altissima: 3000 kg di fagioli per ettaro, invece dei 450 kg
con innaffiamento tradizionale.
Premiato dal Stockholm International Water Institute e
dalla Fondazione Miguel Aleman ricevendo premi per l’ecologia, Solid Rain è
arrivato anche negli Stati Uniti, dove ormai è un prodotto popolare nella cura
dei campi da golf e degli apprezzamenti di terreno con molto prato.
Dire che Solid Rain diventi la nuova frontiera dello
sviluppo rurale è ancora azzardato, ma i risultati finora ottenuti sono
tangibili. Siccità, desertificazione e terreno poco fertile sono solo alcune
piaghe di molte aree rurali del sud del mondo con scarso accesso alle nuove
tecnologie.
L’esperienza tra le coltivazioni messicane può
rappresentare un esempio di innovazione “verde” che pensa anche alle nuove
generazioni risparmiando sul consumo di acqua, minimizzando i tempi di lavoro e
garantendo maggiore autonomia economica ai coltivatori.
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