ENRICO FORLANINI: Pioniere dell’Aviazione

Enrico Forlanini (Milano, 13 Dicembre 1848 – Milano, 9 Ottobre 1930) è stato un ingegnere, pioniere dell’aviazione ed inventore italiano.

Figlio di un primario d’ospedale e fratello di un medico due volte candidato Nobel, il piccolo Enrico riceve un’istruzione militare. Assegnato ad una caserma di Casale Monferrato, crea in questo periodo i primi modelli di elicottero e, spinto da una irrefrenabile sete di conoscenza, decide di frequentare la scuola di Applicazione del Regio Istituto Tecnico Superiore, il futuro Politecnico di Milano.

Appresi i fondamentali dell’ingegneria da maestri come il leggendario Giuseppe Colombo, Forlanini si laurea in ingegneria industriale.

Ricordato in particolare come inventore dell’aliscafo, la sua attività pionieristica nel nascente settore aeronautico fu particolarmente significativa nell’ambito degli elicotteri e dei dirigibili.

Nel 1877 sei anni prima che il primo aeroplano dei fratelli Wrigth avrebbe spiccato il primo balzo nel 1903, l’Ingegner Enrico Forlanini riusciva a far volare nei Giardini Pubblici di Milano il primo elicottero della storia. Era naturalmente un modello ed a bordo non aveva piloti, ma il sistema funzionava, come constatava il professor Giuseppe Colombo del Politecnico. Il volo durava 20 secondi e lo strano veicolo con motore a vapore si alzava per 13 metri fra gli applausi, atterrando poi senza problemi.

Negli anni successivi progetta aerei spinti da razzi e un aliante biplano, quindi viene assunto come impiegato nella ditta Stabilimento Gazogeno Fonderie Meccanica, per poi diventare il titolare. Qui ha modo di interessarsi seriamente ai suoi progetti, e si dedica al dirigibile: un mezzo che allora rappresentava il futuro, sviluppato da pionieri come Ferdinand von Zeppelin.

I suoi dirigibili vengono acquistati dal governo britannico, dal Regio Esercito e dalla Regia Marina Italiana.

Forlanini, tuttavia, esprime il genio con la più grande delle sue invenzioni: l’idroplano. Questo è il progenitore del moderno aliscafo ed è pensato come mezzo di addestramento per piloti. Il primo prototipo a motore a scoppio arriva nel 1905, mentre nel 1910 viene introdotto nel mercato un modello che può ospitare 6 persone.

Forlanini brevetta le sue creazioni negli Stati Uniti e nel Regno Unito, contribuendo allo sviluppo dell’aeronautica con l’incessante produzione di idroplani.

Forlanini è stato un uomo spericolato e sportivo, amante degli sport estremi e dell’innovazione industriale. Egli rappresenta una di quelle personalità che hanno fatto grande il nostro paese ed il settore in cui hanno speso le proprie energie. Grande studioso dei progetti leonardeschi, ne ha incarnato lo spirito e lo ha sfruttato in un’attività industriale.

Per ricordare la sua attività gli è stato dedicato l’Aeroporto di Linate, l’adiacente Parco ed un settore del Politecnico di Milano.

Non a torto è considerato l’uomo che ha fatto volare l’Italia ed il Mondo.

Fonti varie da web